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第356章 狼叼孩子

作者:青云在眼前返回目录加入书签投票推荐

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    没得到之前想得到,得到之后又嫌付出的代价太大了,瞻前顾后、心胸狭隘之人最容易如此反复,崇祯八年下半年,随着江南士绅襄助的近五百万两白银,和百万石粮食陆续到位后,皇帝就有了这种矛盾纠结的心理。

    肆虐多年的陕西流寇,在崇祯八年初消失了,山西河南一片安宁,陕西西部的宁夏镇乱兵,五月份被孙传庭平定,安徽和山东的白莲教在官军全力打击下,四散逃亡,随着锐勇军在湖广的军事行动结束,大明迎来了多年不见的太平。

    接到湖广巡抚李珂十万火急的塘报和告急奏疏后,朝臣议论纷纷,但皇帝留中。

    三月末,锐勇军占领湖广、抄没藩王和大地主田产的消息传到江南后,江南士绅一片哗然,他们惊恐起来,纷纷给京师朝臣去信。

    朝中江南、江西、安徽,甚至广东的大臣都接到家中来信,家乡亲朋好友、同年来信,报告锐勇军在湖广肆意杀害官绅、抄没田产财物的野蛮行径,要求他们迅速向皇帝请求发兵,歼灭湖广的锐勇军。

    朝臣于是纷纷上疏,要求官军迅速收复湖广,祛除隐患,御史和给事中们开始密集弹劾五省总督洪承畴。

    得知湖广的楚王、吉王、襄王等亲藩被锐勇军圈禁,河南的福王、周王、陕西的秦王等均上疏朝廷,要求调拨官军,加强对开封、洛阳和西安的保护。

    但皇帝对于所有奏疏留中,均不予理睬。

    崇祯唯一的动作就是,接到湖广亲王被锐勇军监禁的消息后,在那天午膳时候,撤去了照例的奏乐,将几十样菜减到十几样,这叫做“撤乐减膳”,表示国有不幸,皇帝悲痛哀楚。

    此外,官军歇马,朝廷对锐勇军在湖广的行动视而不见。

    一向勤政的皇帝居然学起了嘉靖和万历,开始罢工,这还了得!自己家乡即将陷入水深火热,朝臣们不断上疏,弹劾镇远侯苏杭拥兵自重、监禁亲王、擅自分地,宜当取消其爵位,宣布锐勇军为叛军,速速发兵围剿。

    弹劾五省总督洪承畴坐视锐勇军进军湖广,不发一兵一卒,弹劾湖广巡抚李珂渎职失地……

    不管水底的暗流涌动,也不管朝臣和江南士绅如何骚然,总之,对于崇祯来说,大明的水面平静下来了,他终于可以喘口气了。

    “曹伴伴,你家乡那句话如何说的?”皇帝懒懒地靠在卧榻上问道。

    曹化淳躬身答道,“狼不叼谁的孩子,谁不知道心疼,一叼就叼出来了。”

    崇祯难得地笑了出来,“是啊,这一叼就叼出来了,不管流寇如何肆虐北方、锐勇军在河南陕西如何作为,江南士绅皆不闻不问,此刻湖广被占,他们感受到威胁,当即跳起脚来了。”

    哪来的忠臣?只有自己的利益受损才会焦急忧虑,崇祯恶意地想,真想作壁上观,好好看看这些江南官绅的恐惧和惊惶。

    朝臣慌乱了多日,在京城大小衙门,王侯贵戚邸宅、茶馆酒肆,和街巷细民中,湖广事件都成了中心话题后,皇帝上朝了,朝臣们群情激昂,请求宣布锐勇军为叛军,速速发兵围剿。

    崇祯沉痛地对群臣道,“祖宗三百年江山,从未有此刻之艰难,朕御极以来,敬天法祖、勤政爱民,没想到流贼猖獗难制,辽镇祸乱愈演愈烈,竟至整个湖广失守,亲藩被圈禁、官绅被欺侮,朕非暗弱之君,总在为国焦劳,励精图治,可惜上天不佑,现在国库空虚、官军欠饷士气低落,想围剿湖广叛军亦有心无力。”

    朝臣们纷纷发言,围剿啊弹劾啊吵个不停,但皇帝只是一句话,无有粮饷。

    最后,江南籍的吏部左侍郎赵吉哲奏道,“陛下,苏贼不轨之心已经昭然若揭,值此国事危难之际,宜当派出大臣到各地劝饷劝粮。”

    赵吉哲说完,不少大臣附议,内阁阁臣均赞同,皇帝于是派出多个大臣,赴江南各地、江西、安徽和广东一带劝饷劝粮,又让曹化淳派出中官随行。

    六月底,运往京师的白银达百万两,七月中旬,达到两百万两,七月底,三百万两,到八月底,国库总计收到了来自江南和其他各省的近五百万两白银,以及百万石粮食。这里边,江南十府出钱最多,六十一个县,据说每个县的士绅都很踊跃。

    鉴于亲藩的遭遇,宫中的皇后拿出八千两白银,田妃五千,袁妃三千,慈庆宫懿安皇后三千,加上慈宁宫皇祖宣懿、惠康、昭妃和皇考温定懿妃各一千,共凑了两万三千两银子。

    七月初,崇祯下发军饷军粮,下令给杨嗣昌、洪承畴,新任蓟宣总督熊文灿,令他们裁汰老弱、征召良家子,训练部队。皇帝又派兵部右侍郎李桐亲赴澳门,找佛郎机人购买火炮火枪。

    借助不利,引导威胁后,钱粮就有人主动送来了,皇帝高兴的同时,又觉得付出的代价太大了。

    荆楚据天下形胜之地,位居长江上游,对东南有高屋建瓴之势,考虑到以后的战事,崇祯觉得将整个湖广送给锐勇军,对己方威胁太大,暗暗后悔,当然,整个大明天下,朝廷占四分之三,苏贼叛军占四分之一,只要各地士绅均如此支持朝廷,击败他们亦指日可待。

    首辅温体仁,字长卿,浙江乌程南浔人,崇祯三年以礼部尚书兼东阁大学士,以次辅入阁辅政,但入阁仅仅四个月,他就逼迫首辅周延儒引退,自己成为首辅,温体仁是个极厉害的人物,事实上,他也是崇祯朝任职时间最长的首辅。

    以前,皇帝凡事都和温体仁商议,但此次锐勇军进湖广,皇帝作壁上观,然后得到朝臣一致支持钱粮的事情,从头到尾,皇帝都没问过他。

    温体仁因此判断,自己正在失去圣眷,作为一个极聪明的人,首辅大人几乎一下子就看出了皇帝的伎俩,不过,他在钦佩皇帝这次大赌博的同时,并不赞同此策。

    虽然在和锐勇军的对抗中,暂时处于下风,但朝廷手握大义名分,有很多牌可以打的,从锐勇军驱流寇才能占领州县就可看出,苏杭顾忌颇多,皆因其名不正言不顺。

    让出湖广刺激江南,从而得到襄助,虽然国库暂时见利,但遗患甚多,江南尽多桑棉麻等经济作物,粮食更多靠湖广,让锐勇军得到湖广全境,如同饮鸩止渴,几年后,苏杭实力大涨,自有皇帝后悔的时候。

    此时大明平静水面下正蕴育着风暴,依皇帝的个性,自己宜当明哲保身,在风暴来临前及时抽身,聪明的首辅不看好朝廷了。